Was ist Ethereum? | Cryptoradar's Ratgeber für Einsteiger

Was haben Apple, Google und Tesla gemeinsam? All diese Firmen haben die Branche, die sie heute dominieren, nicht erfunden. Das iPhone war nicht das erste Smartphone, die Google Suche nicht die erste Suchmaschine, und die ersten Elektroautos wurden gar bereits vor etwa 150 Jahren entwickelt.

Es sollte also keine Überraschung sein, dass es einige Kryptowährungen gibt, die darauf abzielen, die Industrie zu revolutionieren und Bitcoin als dominierende Kryptowährung abzulösen. Ethereum ist dabei einer der ambitioniertesten Anwärter.

Kryptowährungen und Ethereum

In einigen grundlegenden Dingen ist Ethereum Bitcoin ähnlich. Sie sind beide Kryptowährungen, sie sind beide dezentral, sie verwenden beide Blockchain-Technologie.

Aber der Schöpfer von Ethereum, Vitalik Buterin, erkannte ein ungenutztes Potenzial in Bitcoin, das er in einem Interview mit Business Insider als „Unterschied zwischen so etwas wie einem Taschenrechner und einem Smartphone“ beschrieb. Während Bitcoin hauptsächlich darauf ausgerichtet ist, ein Zahlungsnetzwerk und ein Wertspeicher zu sein, möchte Ethereum eine Plattform für dezentralen Content werden, der so groß und bedeutend werden könnte wie das Internet selbst.

Aber lasst uns noch einmal von vorne beginnen. Menschen mögen Geld in einer physischen Form, Menschen wollen Geld anfassen können. Dennoch besitzt Bargeld nur einen Wert, weil dieser von einer staatlichen Instanz festgelegt wurde. Und tatsächlich wird Bargeld immer seltener genutzt. Stattdessen nutzen wir Kontokarten, Kreditkarten oder Apple Pay. Größere Zahlungen dürfen auf Grund von Geldwäschegesetzen ohnehin nicht mehr bar bezahlt werden, sondern müssen via Banküberweisung erfolgen.

Im Wesentlichen sind Kryptowährungen vergleichbar mit diesen elektronischen Zahlungsformen. Man könnte sogar sagen, dass sie eine Weiterentwicklung der bestehenden elektronischen Zahlungsmethoden sind, da sie sicherer sind und ohne Mittelsmänner (z.B. Banken, Kreditkartenfirmen, Zahlungsdienstleistern, etc.) auskommen.

Mit diesem Wissen können wir nun in die Vorteile, Potenziale und Chancen von Ethereum eintauchen.

Was macht Ethereum besonders?

Smart Contracts

Einer der wichtigsten Unterschiede zwischen Bitcoin und Ethereum ist die Verwendung von „Smart Contracts“ durch Ethereum. Smart Contracts sind Computercode, der bestimmte Bedingungen skizziert, überwacht und verwaltet, die erfüllt werden müssen, um eine Transaktion durchzuführen.

„Du hast mein Wort“, „lass uns drauf einschlagen“, „Ich schwöre auf das Leben meiner Mutter“. Dies sind alles Beispiele für fadenscheinige Verträge, die wir wahrscheinlich verwendet haben, als wir zehn Jahre alt waren. Alle von ihnen konnten leicht zurückgezogen werden, indem man behaupten, die Finger gekreuzt zu haben. Smart Contracts erlauben solchen Betrug nicht. Wenn ein Vertrag erfüllt ist, wird die Transaktion automatisch verarbeitet. All dies geschieht, ohne dass ein Mittelmann den Prozess beaufsichtigen muss.

Eine gängige Analogie für die Abwicklung eines Smart Contracts ist ein Verkaufsautomat: erst wenn das Geld eingeworfen wird, kommt das Essen heraus. Aber während Automaten oft geschüttelt oder getreten werden müssen, um einen Snack auszuspucken, sind Smart Contracts viel zuverlässiger.

Der Vorteil von Smart Contracts ist, dass sie das Risiko bei Ethereum-Transaktionen eliminieren, während sie dennoch billig und einfach sind. Es ist risikolos, weil Transaktionen von Hunderten Computern überwacht werden, die die Authentizität der Transaktionen bestätigen. Alle Informationen werden frei zugänglich auf der Blockchain festgeschrieben. Dadurch dass Smart Contracts keinen Mittelsmann wie einen Anwalt oder Notar benötigen, werden Transaktionen billiger und auch zuverlässiger.

Die möglichen Anwendungsgebiete für Smart Contracts sind nahezu unbegrenzt: Smart Contracts könnten den Kaufprozess für Immobilien revolutionieren und den Makler sowie den Notar überflüssig machen; Smart Contracts könnten sogar ein Grundbaustein unserer Demokratie werden, indem Sie zur fälschungssicheren Stimmabgabe bei Wahlen verwendet werden.

DApps

DApps sind der Grund, warum Ethereum mehr nur als einen Konkurrent für Bitcoin ist. Obwohl Ethereum als auch Bitcoin digitale Währungen sind, kann eine Ethereum Transaktion auch nicht-finanzieller Natur sein. Mit Ethereum kann nämlich praktisch alles übertragen werden, was einen Wert besitzt. Damit weltliche Dinge wie beispielsweise ein Grundstück übertragen werden können, benötigt Ethereum sogenannte DApps.

Mittels einer eigenen Programmiersprache namens Solidity haben Programmierer die Möglichkeit, Ethereum-basierte Apps zu erstellen, die mit ihren zentralisierten Äquivalenten konkurrieren könnten. Das bedeutet, dass unsere Social-Media-Konten, unsere Bankkonten und unsere Patientenakten von Ethereum dezentralisiert werden können, um Daten ethisch und logistisch sicher aufzubewahren.

DApps erfordern Smart Contracts im Hintergrund. Allerdings bemerken Nutzer das im Idealfall überhaupt nicht, da DApps die Benutzeroberflächen von traditionellen Apps verwenden können.

Für Entwickler sind DApps ein Spielplatz. Da sie frei zugänglich sind, sind Quelltext und Daten jederzeit prüfbar. Bei Code-Änderungen muss die Mehrheit der Benutzer einer DApp zustimmen. Dies ermöglicht es Programmierern, Defizite von DApps zu erkennen und diese rasch weiterzuentwickeln.

Ebenso ist es beinahe unmöglich, DApps zu hacken. Auch ein Ausfall einer DApp ist sehr unwahrscheinlich.

ICOs

Crowdfunding-Websites und -Methoden wie Kickstarter oder Indiegogo erfreuen sich immer größerer Beliebtheit. Innerhalb der Krypto-Szene ist es nicht anders, wobei ICOs (Initial Coin Offerings) als Pendant zum Crowdfunding genutzt werden. Da die Planung, Entwicklung und der Betrieb von DApps ziemlich teuer sind, können Entwickler mittels ICOs Geld für die Entwicklung eintreiben. Im Gegenzug ermöglichen ICOs es Investoren, in Ideen für DApps zu investieren, an die sie glauben.

Die meisten ICOs finden dabei auf der Ethereum Blockchain statt. Ist ein Investor an einem Konzept interessiert, so kann dieser im Austausch gegen einen neuen Token (den der Entwickler ausgibt) einen Investmentbetrag in Ethereum an den Entwickler senden. Diese Token sind häufig vergleichbar zu Aktien, da sie häufig einen Anteil an der zu entwickelnden Plattform abbilden.

Wie in der „realen Welt“ ermöglicht Crowdfunding jungen Unternehmern und Entwicklern, ihre Ideen umzusetzen.

Mining

Das Mining ist wichtiger Bestandteil fast aller Kryptowährungen. Mining beschreibt den Prozess des Schürfens neuer Währungseinheiten (eine Analogie aus dem Gold-Bergbau).

Der Mining-Prozess funktioniert dabei wie folgt: Damit die Transaktionen auf der Ethreum Blockchain validiert werden können, müssen komplexe Gleichungen (die viel Rechenleistung erfordern können) gelöst werden. Dabei erhält der Computer, der die Gleichung zuerst gelöst hat, eine Belohnung, die proportional zu der Computerleistung (oder Ethereum-Gas) ist, die benötigt wurde, um sie zu lösen.

Ethereum im Alltag

Wallets

Wie in der realen Welt wird Ethereum in einer Brieftasche (englisch: Wallet) gespeichert.

Ethereum Wallets sind allerdings rein digital. Da die Details Ihrer Transaktionen auf der Blockchain gespeichert werden, sind deine Ether auch nicht wirklich in deiner Geldbörse, sondern auf der Blockchain.

Und dennoch ist die Analogie passend, denn eine Ethereum Wallet enthält deinen privaten und öffentlichen Schlüssel, Passwörter mit dem du über die Ihnen zugehörigen Ether auf der Blockchain verfügen kannst bzw. Zahlungen empfangen kannst.

Es gibt viele verschiedene Arten von Wallets, alle mit ihren eigenen Vor- und Nachteilen. Grundsätzlich können diese aber in zwei Kategorien unterteilt werden, Hot Wallets und Cold Wallets. Hot Wallets speichern deinen persönlichen und privaten Schlüssel online, damit du auf diese von überall zugreifen kannst. Hot Wallets erlauben jederzeit den Zugriff auf deine Kryptowährungen. Dies ist bequem, macht sie aber zugleich anfällig für Cyber-Angriffe und Hacks. Alternativ kannst du dich für eine Cold Wallet entscheiden, in der deine Schlüssel offline gespeichert werden.

Wie kaufe ich Ethereum

Wie du wahrscheinlich inzwischen gemerkt hast, ist Ethereum unglaublich aufregend. Um das FOMO-Gefühl nun zu vermeiden, ist es an der Zeit zu investieren. Wie an Aktienmärkten kannst du Ethereum jederzeit an Krypto-Börsen kaufen.

Leider handeln einige Börsen betrügerisch, während andere schwierig zu bedienen und zu navigieren sind. Manche erheben eine hohe Gebühr trotz schlechten Service, während andere eine minimale Gebühren für erstklassigen Service erheben.

Es ist also wichtig, sich über die verschiedenen Krypto-Börsen und Geschäfte zu informieren und genau abzuwägen, mit welcher Börse man ins Geschäft kommen möchte.

Mithilfe von Vergleichsseiten wie Cryptoradar kannst du ganz einfach die besten Anbieter vergleichen, und die Börsen herausfiltern, die nicht deinen Kriterien entsprechen. Dadurch kannst du sicherstellen, dass du dich absolut sicher mir deinem Investment fühlst.

Fazit

Ethereum verfügt über die vielfältigsten Anwendungsgebiete. Daher ist eine Gegenüberstellung der Vor- und Nachteilen von Ethereum schwierig, viel schwieriger als bei Bitcoin.

Ethereum hatte nie vor, mit Bitcoin zu konkurrieren, da diese sehr unterschiedliche Ziele verfolgen. Die Beliebtheit von Ethereum bei manchen Investoren hat aber zu einer gewissen Rivalität in der Krypto-Szene geführt.

Ethereum verfügt über aufregende Funktionen und Skalierbarkeit, die Entwicklern und Unternehmern gleichermaßen große Möglichkeiten bietet. Bislang sind allerdings noch die wenigsten DApps für Endnutzer attraktiv - vergleichbar zum Internet Mitte der 90er Jahre. Wenn man verstehen, welche Ausmaße die Blockchain-Revolution eines Tages annehmen könnte, ist es völlig verständlich, dass die Feinabstimmung einige Zeit in Anspruch nimmt. In der Zwischenzeit haben Entwickler die Möglichkeit, ihre Fähigkeiten zu verbessern und etwas zu entwickeln, das sehr wohl das nächste Facebook sein könnte.

Gerade in einer Zeit, in der persönliche Daten immer mehr als Wirtschaftsgut missbraucht werden, wächst der Wunsch nach dezentralen Plattformen, die vor Datenmissbrauch schützen. Ethereum könnte eine der Technologien sein, die das Internet erneuern - in ein unzensiertes, freies und kollaboratives Internet. Ebenso ist es vorstellbar, dass Ethereum zur Erneuerung von Prozessen in Wirtschaft und Staatswesen führen könnte. Kurz gesagt, Ethereum könnte die Welt verändern.